Pasangan unsur periode ketiga yang keduanya terdapat dalam keadaan bebas dialam adalah

Unsur periode ketiga kecuali argon pada umumnya di alam berada dalam bentuk senyawa. Fakta itu menunjukkan kereaktifan unsur-unsur tersebut. Argon, seperti halnya unsur-unsur gas mulia lainnya, terdapat sebagai unsur bebas. Belerang, selain sebagai senyawa juga ditemukan dalam bentuk bebas. Pada bagian kali ini akan dibahas keterdapatan dan pengolahan aluminium, silikon, fosforus, dan belerang. Adapun atrium, magnesium, klorin, dan argon, telah kita bahas pada artikel sebelumnya.

Aluminium

Aluminium merupakan unsur ketiga terbanyak dalam kulit bumi setelah oksigen dan silikon (kelimpahan oksigen = 49,3%, silikon = 25,8%, dan aluminium = 7,6%). Namun demikian, aluminium tergolong logam yang relatif mahal karena mineral yang dapat dijadikan sebagai sumber aluminium sangat terbatas dan senyawa aluminium sukar direduksi.

Silikon

Silikon merupakan unsur kedua terbanyak dalam kulit bumi. Terdapat dalam bentuk senyawa, terutama sebagai silika dan silikat. Silika (SiO2) merupakan senyawa yang paling umum dan terdapat di mana-mana. Kuarsa adalah salah satu bentuk kristal SiO2 murni. Pasir, agata (akik), oniks, opal, ametis, dan flint, adalah SiO2 dengan suatu bahan pengotor dalam jumlah runut. Silikat adalah mineral yang paling melimpah dalam kulit bumi. Beberapa silikat yang paling melimpah diberikan pada tabel berikut.

Seperti terlihat pada Tabel diatas, aluminium sering kali muncul dalam mineral silikat. Silikat yang mengandung aluminium itu disebut juga mineral aluminosilikat.

Rumus kimia mineral silikat dapat juga di tuliskan sebagai campuran oksida. Misalnya, rumus kimia ortoklase (KAlSi3O8) dapat dituliskan sebagai K2O. AI2O3.6SiO2. Itulah sebabnya dapat dikatakan bahwa aluminium dan silikon terdapat terutama sebagai oksida.

Fosforus

Fosforus mempunyai dua bentuk alotropi yaitu fosforus putih dan merah. Fosforus putih lebih reaktif dari fosforus merah dan bersifat racun Fosforus putih dapat terbakar sendiri di udara. Oleh karena itu, fosforus putih biasanya disimpan dalam air. Fosforus putih terdiri atas molekul-molekul P4 yang berbentuk tetrahedron, sedangkan fosforus merah merupakan polimer rantai dari P4.

Di alam fosforus terdapat dalam bentuk senyawa, terutama sebagai fosfat. Sumber fosforus terpenting yaitu bantuan fosfat, suatu bahan kompleks yang mengandung flourapatit (Ca3(PO4)2. CaF2). Senyawa Ca3(PO4)2 dipisahkan dari batuan fosfat kemudian dipanaskan dengan pasir (SiO2) dan kokas (C).

2Ca3(PO4)2(s) + SiO2(s) + 10C(s) ® 6CaSiO3(s) + 10CO(g) + P4(g)

Sebagian besar produksi fosforus digunakan untuk membuat asam fosfat. Penggunaan akhir yang utama dari senyawa fosforus adalah pupuk dan detergen. Fosforus merah dan senyawa fosforus tertentu digunakan pada pembuatan korek api. Berbagai senyawa organofosfat digunakan sebagai pestisida.

Belerang

Belerang padat mempunyai dua bentuk alotropi, yaitu belerang rombik dan belerang monoklinik. Belerang yang biasa kita lihat berwarna kuning adalah belerang rombik. Belerang rombik stabil di bawah suhu 95,50 C. Di atas 95,50 C belerang rombik berubah menjadi belerang monoklinik, yang seterusnya mencair pada suhu 1130C.

Belerang banyak terdapat dalam kulit bumi  sebagai unsur maupun sebagai senyawa. Di daerah vulkanik ditemukan belerang unsur, mungkin merupakan hasil reaksi antara gas SO2 dan H2S yang terdapat dalam gas vulkanik.

8SO2(g) + 16H2  → 16H2 O(l) + 3S8(s)

Sebagai senyawa, belerang terdapat dalam berbagai jenis mineral sulfat atau sulfida; juga sebagai senyawa organik dalam minyak bumi dan batu bara; atau sebagai H2S dalam gas alam.

Penggunaan Belerang

Penggunaan utama dari belerang adalah untuk pembuatan asam sulfat. Sedikit belerang digunakan pada vulkanisasi karet untuk industri ban kendaraan.