Wo ist marco polo geboren

In der Stadt Korcula, die sich auf der gleichnamigen Insel befindet, steht das angebliche Geburtshaus Marco Polos, und das obwohl Marco Polo selbst in seinem Buch Il Millione unterschiedliche Angaben zu seinem Geburtsort macht. Wer sich dennoch für den wohl bekanntesten Reisenden interessiert, hat die Möglichkeit, das Marco Polo Geburtshaus in Korcula zu besichtigen. Zu Ehren des Weltenbummlers wurde im Inneren des Hauses ein Museum eingerichtet, welches aufschlussreiche Details über das Leben Polos preisgibt.

Marco Polo und die Reise nach China

Die Rückkehr nach Venedig erfolgte erst im Jahr 1295.

1298 - Genuesische Gefangenschaft

Andenken an Marco Polo

Portrait von Marco Polo. Der Maler ist unbekannt. Es gibt verschiedene Portraits von ihm, wie er genau gesehen hat, weiß man nicht. [ © gemeinfrei ]

Marco Polo (geb. 1254 - 1323) wurde am 15. September 1254 in Venedig geboren und war der Sohn des Kaufmanns Niccolò Polo. Manche Forscher meinen auch, er sei auf der Insel Korcula geboren, eine Insel, die vor der dalmatinischen Küste, dem heutigen Kroatien liegt, und damals zu Venetien gehörte. Aber so ganz genau weiß man es eben nicht.

Sein Vater Niccolò Polo war Händler, der zwischen West und Ost pendelte und vornehmlich Seide und edle Gewürze tauschte.

1271 brach Marco Polo gemeinsam mit seinem Vater Niccolò und seinem Onkel Maffeo Polo nach China auf. Sie reisten über Akko (das heutige Israel), das Zweistromland, durch Persien, bis sie nach Zentralasien kamen. Sie durchquerten die Wüste Gobi, was zur damaligen Zeit eine ziemliche abenteuerliche Unternehmung gewesen ist. Schon damals mussten sie ziemliche Strapazen auf sich nehmenn. Schließlich gelangten sie zur chinesischen Stadt Shangtu, die ein wichtiger Handelsmittelpunkt war. Hier fanden sich viele Händler ein, um ihre Waren zu tauschen. 

Ein weiteres Portrait von Marco Polo[ © Wikimedia, gemeinfrei ]

Hier traf Marco Polo den berühmten Kublai Khan (geb. 1215 - 1294), den Enkel Dschingis Khans. Dschingis Khan - sein Großvater - war ein sehr bekannter Mongolenherrscher. Die Reise der Polos hatte mehr als drei Jahre gedauert, weil Marco Polo zwischendurch erkrankte. Sie ritten zu Pferde und ihr Gepäck wurde von Eseln und Kamelen getragen. 8000 Kilometer galt es zu überwinden. Das war für die damalige Zeit eine große Distanz. 

Der junge Marco soll das Vertrauen des Großkhans gewonnen haben, der ihn zu seinem persönlichen Vertrauten und Beobachter machte. Marco erlebte eine fremde Welt: der beeindruckende Palast des Kublai Khan brachte ihn ins Staunen.

Er lernte viele Teile des riesigen Mongolenreiches kennen und kam auch nach Beijing (Peking). Diese Hauptstadt hatte es ihm besonders angetan. Waren die quadratische Anlage, die geraden Straßen und die gewaltige Stadtmauer doch bemerkenswert. 

So lernte Marco Polo ein Land und Menschen kennen, die in ihrer Entwicklung sogar einer der am weitesten entwickelten Städte Europas, seiner Heimatstadt Venedig, in vielen Punkten überlegen waren.

Marco Polo wurde im Jahre 1254 als Sohn eines Kaufmannes in Venedig geboren.

Sein Vater Niccolò Polo entstammte einer alten dalmatinischen Familie, die sich um 1000 in der adriatischen Lagunenstadt niedergelassen hatte, und widmete sich vor allem dem Handel mit dem Nahen Osten. Über die Jugend Marcos ist wenig bekannt: Er wuchs unter der Abwesenheit des handelsreisenden Vaters bei der Mutter in Venedig auf. Niccolò Polo unternahm in jenen Jahren zusammen mit seinem Bruder Matteo Polo ausgedehnte Reisen nach Kleinasien, die sie 1266 sogar bis nach Peking führten. 1271 begleitete der junge Marco Polo Vater und Onkel auf ihrer Reise, die sie in diplomatischer Mission Papst Gregors X. abermals zum Kaiser von China unternahmen. Die Polo reisten in dreieinhalb Jahren von Venedig über Acri, Persien, Afghanistan, die Seidenstraße und die Gobi-Wüste nach Peking.

Nachdem sie 1275 in Peking eingetroffen waren, nahm Marco Polo im Auftrag des chinesischen Kaisers verschiedene diplomatische Missionen wahr, die ihn nach Tibet und andere Provinzen des Reiches führten. Seine Reiseeindrücke und Erlebnisse, die er in den folgenden Jahren in ganz China sammelte, schrieb er minutiös nieder. 1292 fanden die Venezianer die Gelegenheit zur Rückkehr, indem sie sich dem Reisezug der chinesischen Prinzessin anschlossen, der zu ihrem Verlobten nach Persien führte. Zunächst gelangten sie auf einer Seereise über Sumatra, Ceylon und die Westküste Indiens bis ins persische Hormus. Nach einem mehrmonatigen Aufenthalt am persischen Hofe reisten die Polo über Konstantinopel nach Venedig zurück, wo sie 1295 eintrafen.

Nachdem Marco Polo in seiner Heimatstadt eine reguläre Kaufmannstätigkeit aufgenommen hatte, geriet er um 1297 infolge militärischer Auseinandersetzungen zur See zwischen Venedig und Genua in genuesische Gefangenschaft. Dort diktierte er einem Mithäftling seinen umfangreichen Reisebericht. 1299 erlangte Marco Polo nach dem Friedensschluss zwischen beiden Stadtrepubliken seine Freiheit wieder. Wenig später heiratete er Donata Badoer, mit der er drei Töchter hatte. Der Reisebericht Marco Polos fand unter dem Titel "Il milione" rasche Verbreitung und wurde bald in mehrere Sprachen übersetzt. "Il milione" bot als einer der bedeutendsten geographischen Texte des Mittelalters eine farbige Beschreibung der Kulturen und Landschaften Asiens sowie einen Schatz an Informationen für den künftigen Handel mit jenen Regionen.Marco Polo starb am 8. Januar 1324 in Venedig.

Erfinder, Entdecker, Erleuchtete

The fact that Marco Polo was Venetian is widely accepted, indeed both the Wikipedia and Encyclopaedia Britannica entries cite Venice as his birthplace. So why is there a small house in Korčula, Croatia, claiming to be where Marco Polo was born?

With its dramatic tower overlooking the roofs of Korčula old town and the sparkling Pelješac Channel, this charming house would certainly make a fitting start to a remarkable life. But is it really Marco Polo’s birthplace, and if so would that make him Croatian rather than Italian?

The house in question was once owned by the Depolo family, and it is claimed that Depolo, a Dalmatian name, is a variant of Polo. Other records also show that Marco’s father Nicolo Pilic (another variant of Polo) was from Sibenik in Dalmatia, and later moved to Venice. If Marco had been born on the Island, which was under Venetian rule at the time, his nationality would indeed have been recorded as Venetian, even though he wasn’t actually born in Venice.

Sadly we have very few facts about Marco’s childhood, but we do know that his father, along with his  uncle Maffeo, were successful merchants, trading silk and jewels along the Silk Road through Asia. We also know that his father and uncle only met Marco for the first time at the age of around 15 when they returned to Venice from their travels in Asia, having left when his mother was pregnant. In theory it seems feasible that Marco’s mother gave birth in Korčula and moved with her son to Venice during the 15 years in between, but there is simply no evidence.

The issue has long been debated, and hit the news in 2011 when a museum dedicated to Marco Polo in Yangzhou, China, was opened by the former president of Croatia, Stjepan Mesić, rather than an Italian dignitary. Controversially, during the ceremony, he publicly claimed Marco Polo to be Dalmatian, and a Croatian. A flurry of headlines ensued with an Italian journalist writing an article cheekily accusing ‘Zagreb’ of ‘kidnapping’ Il Milione, (Marco’s Italian nickname). The journalist argues that even if Polo was born on the island of Korčula, he was born a Venetian, and trying to reclaim his birth as Croatian would be an ‘historical extravagance’ .

It seems his birthplace will remain a mystery for now, and while his nationality may be susceptible to the various changes in politics and national boundaries over the centuries, we’re fortunate Marco Polo didn’t let these man-made borders stand in his way during his lifetime.