5 negara penyumbang terbesar masalah polusi plastik dunia 2022

• Lingkungan
• Planet atau plastik?

Krisis polusi plastik telah disalahkan secara luas pada beberapa negara Asia, tetapi penelitian baru menunjukkan seberapa besar kontribusi AS.

Ketika Badan Perlindungan Lingkungan merilis rencananya awal bulan ini untuk menangani serasah laut, itu bernama lima negara Asia - China, Indonesia, Filipina, Thailand, dan Vietnam - yang bertanggung jawab atas lebih dari setengah limbah plastik yang mengalir ke lautan setiap tahun .

"Amerika Serikat memiliki beberapa pantai dan lautan terindah di dunia, dan garis pantai luar biasa," kata Presiden Trump dalam jenis yang diperbesar di halaman pertama rencana itu. "Sebagai presiden, saya akan terus melakukan segala yang saya bisa untuk menghentikan negara -negara lain dari membuat lautan kita ke tempat pembuangan sampah mereka."

Masalah dengan pembingkaian itu, kata para ilmuwan, apakah itu mendistorsi kompleksitas masalah global dan berkontribusi pada rasa puas diri di Amerika Serikat bahwa sampah laut adalah masalah Asia. Sekarang, penelitian baru, yang diterbitkan Jumat dalam Kemajuan Sains, menguji kembali peran AS sebagai konsumen plastik dan menyimpulkan bahwa negara ini memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan di rumah untuk mengelola limbahnya.

China mungkin merupakan produsen plastik terbesar di dunia, laporan itu menemukan, tetapi Amerika Serikat sejauh ini merupakan generator limbah plastik terbesar di dunia - menghasilkan sekitar 42 juta metrik ton barang (46 juta ton A.S.) pada 2016. A.S. Juga berada di peringkat setinggi ketiga di antara negara -negara pesisir untuk berkontribusi sampah, sampah yang dibuang secara ilegal dan limbah yang salah mengelola lainnya ke garis pantai.

Sementara itu, kurang dari 10 persen limbah plastik Amerika didaur ulang, dan AS memiliki sejarah 30 tahun pengiriman setengah dari plastiknya yang dapat didaur ulang di luar negeri, terutama ke Cina dan negara-negara berkembang lainnya yang tidak memiliki infrastruktur untuk mengelolanya. Praktik itu berkurang secara drastis hanya ketika Cina berhenti membeli memo plastik pada tahun 2018 sebagai bagian dari kampanye hijau untuk membersihkan lingkungannya sendiri.

Penulis penelitian ini mengatakan mereka melakukannya, sebagian, karena "penunjuk jari" tidak membantu menyatukan dunia untuk bekerja pada solusi global.

“Mari kita hadapi itu, kita memiliki populasi pesisir yang besar [di AS]. Kami adalah konsumen besar dan memiliki konsekuensi, dan kami harus keluar dari kekonyolan yang harus kami lakukan adalah menghentikan orang Asia dari membuang di laut dan kami akan siap, ”kata Ted Siegler, seorang ekonom dan mitra di Layanan Lingkungan DSM di Windsor, Vermont, dan rekan penulis penelitian.

Penelitian baru ini bukan satu -satunya analisis penanganan limbah plastik Amerika Serikat. Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional mengadakan pertemuan publik pertamanya minggu ini untuk penilaian 18 bulan atas kontribusi Amerika Serikat terhadap limbah plastik yang ditugaskan oleh Kongres dan dijadwalkan pada akhir 2021. Penelitian itu termasuk dalam undang-undang yang mendanai itu Program puing laut yang dioperasikan oleh Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, yang akan mengawasi proyek. Dalam mengadakan pertemuan, Amy Uhrin, Kepala Ilmuwan Program Puing Laut NOAA, mengingatkan audiensnya, "Ini bukan masalah Asia Tenggara."

(Kami bergantung pada plastik. Cari tahu mengapa kami sekarang tenggelam di dalamnya.)

Alur cerita menyalahkan-Asia tahun 2015

Ironisnya, alur cerita Asia menguasai beberapa penulis yang sama dari studi Science Advance baru menerbitkan penilaian komprehensif pertama dari masalah limbah global pada tahun 2015. Menggunakan data Bank Dunia dari 192 negara pesisir, mereka menyimpulkan bahwa rata -rata 8 juta metrik ton limbah plastik (8,8 juta ton AS) tergelincir dari pantai ke laut setiap tahun. Angka itu telah diterima secara luas sebagai tolok ukur.

Dalam studi 2015 itu, para ilmuwan juga menerbitkan grafik yang mencantumkan 20 negara teratas yang berkontribusi limbah plastik, yang sejak itu telah diedarkan secara luas. Lima pencemar plastik teratas termasuk Cina, Indonesia, Filipina, Vietnam, dan Thailand. Amerika Serikat menempati peringkat kedua puluh, satu -satunya negara kaya dalam daftar.

Yang pasti, negara -negara berkembang yang berpenduduk padat di Asia dan Afrika yang memiliki kelas menengah yang berkembang, selera yang semakin besar bagi produk konsumen, dan kurangnya infrastruktur untuk mengelola limbah dengan benar memang merupakan kontributor utama bagi masalah global.

Tetapi Dave Ford, seorang mantan eksekutif periklanan, mendapati narasi itu tidak membantu. Pada tahun 2019, ia meminta Soul Buffalo, jaringan kepemimpinan yang ia dirikan, untuk menyatukan para raksasa industri dan pencinta lingkungan untuk mencari solusi untuk masalah limbah plastik.

"Kami memiliki 70 organisasi top di dunia di kapal dan 25 merek," katanya. “Kami sedang dalam dialog rutin dengan para pemimpin industri terkemuka. Tetapi saya memiliki setidaknya selusin perusahaan A.S. yang memberi tahu saya bahwa mereka tidak merasa masuk akal bagi mereka untuk bergabung karena ini sebagian besar merupakan masalah Asia. "

Winnie Lau, seorang ilmuwan di Pew Charitable Trusts yang tidak terlibat dalam studi Science Advances, mengatakan "menjelaskan tingkat sebenarnya dari kontribusi negara-negara berpenghasilan tinggi seperti AS, ke masalah polusi plastik laut global." Dia mengatakan temuan tersebut memperkuat kesimpulan yang dicapai oleh penelitian Pew sendiri tentang limbah plastik.

Awal tahun ini, dalam kemitraan dengan Systemq, sebuah perusahaan konsultan lingkungan yang berbasis di London, Pew memperkirakan bahwa limbah plastik di lautan akan tiga kali lipat pada tahun 2040 kecuali dunia bertindak segera untuk mengurangi penggunaan plastik dan mendapatkan kendali sampah.

Pekerjaan baru

Studi perintis 2015 tentang plastik laut tidak termasuk pembuangan ilegal dan ekspor limbah plastik. Dalam analisis baru, tim mempertimbangkan tindakan -tindakan itu, tetapi hanya untuk A.S. mereka mengatakan data untuk negara -negara lain tidak konsisten atau tidak ada.

“Kami tidak berusaha melakukan kembali studi 2015,” kata Kara Lavender Law, seorang ilmuwan kelautan di Sea Education Association di Woods Hole, Massachusetts, dan penulis utama studi baru. "Intinya adalah untuk memeriksa Amerika Serikat."

Namun, para ilmuwan memang menemukan bahwa banyak negara berkembang dengan pengelolaan limbah yang buruk dalam studi 2015, yang menggunakan data 2010, sejak itu melaporkan peningkatan dalam pengelolaan limbah dan konstruksi infrastruktur. Lima negara Asia teratas juga melaporkan keuntungan. China, misalnya, melaporkan penurunan 60 persen dalam pembangkitan limbah dan penurunan 51 persen dalam limbah yang tidak dikelola, terutama karena konstruksi cepat pabrik insinerasi.

Menganalisis data 2016, tim menemukan bahwa sebanyak 3 persen dari semua limbah plastik yang dihasilkan di A.S. dikotori atau dibuang secara ilegal di lingkungan. Persentase kedengarannya kecil, tetapi ketika mempertimbangkan tonase limbah, ia menambahkan hingga 1,25 juta metrik ton.

Pada 2016, lebih dari setengah dari 3,91 juta metrik ton plastik yang dikumpulkan di Amerika Serikat dikirim ke luar negeri. Dari itu, 88 persen pergi ke negara -negara yang tidak memiliki sumber daya yang memadai untuk mengelola dan memprosesnya dengan benar. Tim memperkirakan bahwa 1 juta metrik ton limbah yang diekspor dari AS akhirnya mencemari lingkungan di luar perbatasannya.

American Chemistry Council, sebuah kelompok perdagangan industri, mengambil masalah dengan penggunaan angka 2016, yang tidak mencerminkan perubahan baru dan dramatis dalam perdagangan global limbah plastik. Sejak 2018, ketika China berhenti membeli limbah plastik impor, ekspor limbah plastik A.S. telah turun 66 persen. PBB juga telah mencari, melalui Konvensi Basel, untuk mengendalikan perdagangan limbah plastik, meskipun AS bukan penandatangan.

Para penulis penelitian baru mengatakan bahwa sementara perdagangan limbah plastik telah terbalik, alasan mendasar AS mengekspor begitu banyak limbah tidak berubah: daur ulang di Amerika Serikat terus tidak berfungsi hari ini dan karena membutuhkan restrukturisasi, suatu kondisi yang dicatat di National Academies of Sciences Gathering minggu ini.

Secara keseluruhan, Amerika Serikat menyumbang hingga 2,24 juta metrik ton ke dalam lingkungan pada tahun 2016, dan itu, lebih dari setengahnya - 1,5 juta metrik ton - berada di sepanjang garis pantai, yang berarti memiliki kemungkinan tinggi untuk tergelincir ke lautan.

2,24 juta metrik ton akan cukup untuk menutupi halaman Gedung Putih setinggi Gedung Empire State, kata Jenna Jambeck, seorang profesor teknik lingkungan Universitas Georgia dan salah satu penulis penelitian.

Sementara itu sebagian kecil dari apa yang dihasilkan oleh negara berkembang, hukum menyarankan satu lagi cara untuk melihat angka -angka: Meskipun AS hanya menyumbang 4 persen dari populasi global pada tahun 2016, ia menghasilkan 17 persen dari semua limbah plastik. Takeaway dari studi baru, katanya, sederhana: "Kita benar -benar perlu melihat halaman belakang kita sendiri dalam hal apa yang terjadi dengan limbah plastik kita sendiri."